Hur fungerar en ultraljudsmaskin?
Ultraljudstekniken bygger på att ljudvågor sänds in i kroppen från en ultraljudsprob (transducer) och reflekteras tillbaka från kroppens vävnader. Ekot tas emot av ultraljudsproben, och en dator kan sedan skapa en bild av vävnaden baserat på tiden det tar för ljudvågorna att komma tillbaka och intensiteten hos ljudvågorna som reflekterats. Bilden visas på en tv-skärm på ultraljudsmaskinen.
Genom att variera ljudvågornas våglängd kan man undersöka vävnader på olika djup och med olika upplösning. Med hjälp av så kallad Doppler går det även att synliggöra blodets flöde genom blodkärlen och i hjärtat, vilket bland annat kan ge information om hur hjärtat arbetar.
När är ultraljud användbart på katt?
Ultraljud används framför allt när man vill undersöka kroppens inre organ, och en ultraljudsundersökning ingår ofta i medicinska utredningar. Ultraljud utgör ett komplement till röntgen, datortomografi (DT) och magnetkameraundersökning (MR). Det är också en bra metod för att göra dräktighetsundersökning. Däremot är ultraljud mindre användbart när man vill undersöka lungor eller skelett, eftersom ljudvågorna inte fortplantas genom luft och inte kan tränga igenom skelettets ben. Av den anledningen går det inte heller att undersöka hjärnan eller ryggmärgen med ultraljud, eftersom dessa ligger inneslutna i skallen respektive ryggkotpelaren.
De vanligaste ultraljudsundersökningarna på katt:
- Bukultraljud - en omfattande undersökning av bukorganen inklusive blodkärl och lymfknutor.
- Ultraljud av enstaka organ - när man bara vill utreda ett visst organ, som till exempel urinblåsan eller njurarna.
- Hjärtultraljud (ekokardiografi) - ultraljudsundersökning av hjärtat kan göras på grund av sjukdom eller som en del av ett hälsoprogram. Vid ekokardiografi undersöks hjärtat, hjärtsäcken samt kärlen till och från hjärtat.
- Dräktighetsultraljud - genom att ultraljudsundersöka livmodern kan det gå att fastställa dräktighet från dag 28 efter parning. Ibland går det att se foster tidigare, från dag 21, men det går inte att säga säkert att en honkatt inte är dräktig förrän dag 28.
Hur förbereds katten inför ultraljud?
Vid undersökning av buken bör katten helst vara fastande i några timmar före besöket, så att magsäcken är tom på innehåll. När man planerar att undersöka urinblåsan bör den vara fylld. Ofta tas även ett urinprov med hjälp av cystocentes i samband med undersökningen. Katten bör därför inte gå och kissa timmarna före besöket.
Hur går ultraljudsundersökningen till?
Vid undersökningen får katten som regel ligga på rygg, oftast i en mjuk vagga. Ekokardiografi utförs dock med djuret liggande på sidan, oftast med ett EKG påkopplat. Pälsen rakas bort över det område som ska undersökas för att ultraljudsproben ska få god kontakt med huden. För att ytterligare förbättra kontakten mellan ultraljudsgivaren och huden används vanligen sprit och/eller gelé. Det förekommer att katter får irriterad hud av rakningen och gelén, och därför rekommenderas att man sköljer av området med vatten efter undersökningen.
De flesta ultraljudsundersökningar går bra att genomföra utan att ge lugnande medel.
Finns det några risker med ultraljud på katt?
Det finns inga kända risker med ultraljudsundersökning, och såväl gravida kvinnor som barn under 18 år får närvara vid undersökningen om veterinären anser det lämpligt.