Vid lökförgiftning skadas de röda blodkropparnas cellvägg, vilket leder till nedbrytning av blodkropparna, s k hemolytisk anemi. Det kan även orsaka magtarmstörning. Om katten regelbundet äter mindre mängder lök eller vitlök kan också detta ge upphov till förgiftning.
Symtom
Symtom på lökförgiftning är något fördröjda och uppträder vanligtvis ett par dagar efter intaget. Då ses illamående, kräkning, diarré, salivering, svaghet/nedsatt kondition, nedsatt allmäntillstånd, buksmärtor, ökad puls och andningsrytm samt bleka slemhinnor. Även kramper och dödsfall förekommer. Om katten ofta äter mindre mängder lök kan symtom på blodbrist (anemi) uppkomma mer gradvis över en längre tid, i form av bleka slemhinnor, nedsatt kondition samt ökad puls och andningsrytm.
Diagnos
Sjukdomshistorien, med uppgift om att katten ätit lök, ger veterinären viktiga ledtrådar. När en katt kommer till veterinären med symtomen ovan görs vanligtvis både klinisk undersökning och analys av blodprover. Vid analys av blodbilden ses att katten har anemi och typiska förändringar hos de röda blodkropparna kan observeras i mikroskop. Efterhand ses också avvikelser i kattens levervärden.
Behandling
De närmaste ca 1-3 timmarna efter förtäring kan man eventuellt försöka framkalla kräkning hos katten genom att injicera ett lugnande medel som ofta har kräkning som biverkning. OBS – försök inte framkalla kräkning själv med hjälp av salt, då detta kan leda till livshotande saltförgiftning. Katten kan även ges aktivt kol för att förhindra att de giftiga ämnena tas upp i kroppen.
När katten utvecklat symtom är behandlingen symtomatisk, och består av intravenöst dropp, syrgastillförsel och i allvarliga fall, blodtransfusion.
Prognos
Om rätt behandling sätts in i tidig är prognosen för fullständigt tillfrisknande god. Obehandlad lökförgiftning kan dock i värsta fall vara dödlig.
Förebyggande
Undvik att ge katten mat som innehåller rå eller tillagad lök eller vitlök. Även som ingrediens i andra rätter, som exempelvis köttfärssås eller pytt i panna, kan mängden vara tillräckligt stor för att vara farlig, likaså ska mat som kryddats med lökpulver eller vitlökspulver undvikas.